Factores de riesgo y prevención de accidente cerebrovascular

Definición

Un accidente cerebrovascular es una interrupción del suministro de sangre a cualquier parte del cerebro y, algunas veces, se denomina "ataque cerebral".

Un factor de riesgo es algo acerca de usted que aumenta su probabilidad de contraer una enfermedad o tener cierta afección médica. Algunos factores de riesgo para el accidente cerebrovascular usted no los puede cambiar, pero otros sí. El hecho de cambiar factores de riesgo que usted en realidad controla le ayudará a llevar una vida más saludable y prolongada.

Ver también:

• Accidente cerebrovascular
• Recuperación de un accidente cerebrovascular

Nombres alternativos

Información

Factores de riesgo usted no puede cambiar:

• Su edad. El riesgo de accidente cerebrovascular aumenta con la edad.
• Su sexo. Los hombres tienen un riesgo más alto de desarrollar cardiopatía que las mujeres, excepto en los adultos mayores.
• Sus genes o la raza. Si sus padres tuvieron un accidente cerebrovascular, usted está en mayor riesgo. Los afroamericanos, los estadounidenses de origen mexicano, los indígenas estadounidenses, los hawaianos y algunos estadounidenses de origen asiático también tienen un riesgo más alto de problemas cardíacos.
• Enfermedades tales como el cáncer, la enfermedad renal crónica y algunos tipos de artritis.
• Áreas débiles en una pared arterial o arterias y venas anormales.
• El embarazo (tanto durante como en las semanas inmediatamente después de éste).

Los coágulos de sangre del corazón puede viajar al cerebro y causar un accidente cerebrovascular. Esto puede suceder en las personas con válvulas cardíacas artificiales o infectadas. También puede suceder debido a un defecto cardíaco con el cual usted nació. Otras causas de coágulos de sangre son un corazón muy débil y algunos latidos cardíacos anormales.

Factores de riesgo que usted puede cambiar:

• No fumar. Si usted fuma, deje de hacerlo.
• Controlar su colesterol a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
• Controlar la hipertensión arterial a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
• Controlar la diabetes a través de la alimentación, el ejercicio y los medicamentos, de ser necesario.
• Hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día.
• Mantenerse en un peso saludable. Consumir alimentos saludables, comer menos y vincularse a un programa de pérdida de peso si necesita adelgazar.
• Limitar la cantidad de alcohol que bebe. Esto significa un trago al día para las mujeres y dos para los hombres.
• Evitar la cocaína y otras drogas ilegales.

• Hablar con el médico acerca del riesgo de las píldoras anticonceptivas. Éstas pueden elevar el riesgo de coágulos de sangre, lo cual puede llevar a un accidente cerebrovascular. Los coágulos son más probables en mujeres que también fumen y que tengan más de 35 años.

La buena nutrición es importante para la salud de su corazón y ayudará a controlar algunos de sus factores de riesgo.

• Elija una alimentación rica en frutas, verduras y granos integrales.
• Elija proteínas magras, como pollo, pescado, frijoles y legumbres.
• Elija productos lácteos bajos en grasa, tales como leche al 1% y otros artículos con bajo contenido de grasa.
• Evite el sodio (la sal) y las grasas que se encuentran en los alimentos fritos, los alimentos procesados y los productos horneados.
• Coma menos productos animales y alimentos que contengan queso, crema o huevos.

Lea las etiquetas de los alimentos. Aléjese de la "grasa saturada" y cualquier cosa que contenga grasas "hidrogenadas" o "parcialmente hidrogenadas". Estos productos generalmente vienen cargados de grasas malsanas.

Su médico puede sugerirle que tome ácido acetilsalicílico (aspirin) u otro fármaco llamado clopidogrel (Plavix) para ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre. NO tome ácido acetilsalicílico sin hablar primero con su médico.

Si usted está tomando estos fármacos u otros anticoagulantes, debe tomar medidas para evitar caerse o tropezar.

Siga estas pautas y el consejo de su médico para reducir sus probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular.

Referencias

Goldstein LB, Bushnell CD, Adams RJ, Appel LJ, Braun LT, Chaturvedi S, et al. Guidelines for the primary prevention of stroke: a guideline for healthcare professionals from the American Heart Association/American Stroke Association. Stroke. 2011 Feb;42(2):517-84. Epub 2010 Dec 2.

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