Las vacunas son inyecciones de antígenos en el organismo. Cuando los antígenos entran en la sangre, circulan con otras células, como las B y T. Las células B y T son glóbulos blancos que ayudan al cuerpo a defenderse contra los invasores foráneos. A medida que los antígenos invaden los tejidos corporales, atraen la atención de los macrófagos. Los macrófagos son barredores no específicos que, en este caso, envuelven los antígenos. Los macrófagos luego indican a las células T que los antígenos están invadiendo. El tipo citotóxico de células T responde atacando el antígeno invasor. Finalmente, el las células T supresoras detienen el ataque. Luego de la vacunación, el cuerpo conservará un recuerdo del encuentro con el invasor potencialmente peligroso durante algún tiempo y ojalá tengan una mejor capacidad para combatirlo si se ve expuesto a él en grandes cantidades.