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Septicemia
Definición
Es la presencia de bacterias en la sangre (bacteriemia) que a menudo ocurre con infecciones graves.
Nombres alternativos
Toxemia; Bacteriemia con sepsis
Causas
La septicemia es una infección grave y potencialmente mortal que empeora en forma muy rápida y que puede surgir de infecciones en todo el cuerpo, entre ellas, infecciones en los pulmones, el abdomen y las vías urinarias. Puede aparecer antes o al mismo tiempo de infecciones tales como:
- Óseas (osteomielitis)
- Del sistema nervioso central (meningitis)
- Del corazón (endocarditis)
- Otros tejidos
Síntomas
La septicemia puede comenzar con:
- Escalofríos
- Fiebre alta
- Respiración acelerada
- Frecuencia cardíaca rápida
La persona luce muy enferma.
Los síntomas progresan rápidamente a:
- Confusión u otros cambios en el estado mental
- Manchas rojas en la piel (petequias y equimosis).
- Shock
Puede haber disminución o ausencia del gasto urinario.
Pruebas y exámenes
Un examen físico puede mostrar:
- Presión arterial baja
- Temperatura corporal baja o fiebre
- Signos de enfermedades asociadas tales como: meningitis, epiglotitis, neumonía o celulitis
Los exámenes que pueden confirmar la infección son:
- Hemocultivo
- Gasometría arterial
- CSC
- Estudios de coagulación
- TP
- TPT
- niveles de fibrinógeno
- Cultivo de LCR
- Cultivo de cualquier lesión cutánea
- Conteo de plaquetas
- Urocultivo
Tratamiento
La septicemia es una enfermedad grave que requiere hospitalización. A usted lo pueden ingresar a una unidad de cuidados intensivos (UCI).
Es posible que le suministren.
- Antibióticos para tratar la infección
- Líquidos y medicamentos por vía intravenosa (IV) para mantener la presión arterial
- Oxígeno
- Plasma y otros hemoderivados para corregir cualquier problema en la coagulación
Pronóstico
El pronóstico depende de las bacterias involucradas y de la rapidez con la cual el paciente sea hospitalizado y se inicie el tratamiento. La tasa de mortalidad es alta, más del 50% para algunas infecciones.
Posibles complicaciones
La septicemia puede conducir rápidamente a:
- Síndrome de dificultad respiratoria del adulto (SDRA)
- Shock séptico
- Muerte.
La septicemia debida a meningococos puede provocar shock o insuficiencia suprarrenal (síndrome de Waterhouse-Friderichsen).
Cuándo contactar a un profesional médico
La septicemia no es muy común pero es muy grave y su diagnóstico oportuno puede impedir su progreso hasta shock.
Busque atención inmediata si:
- Una persona tiene fiebre, escalofríos con temblor y luce muy enferma.
- Cualquier persona que haya estado enferma presenta cambios en su estado mental.
- Hay signos de sangrado dentro de la piel.
Llame al médico si las vacunas de su hijo no están al día.
Prevención
Recibir tratamiento para las infecciones puede prevenir la septicemia. La vacuna contra el Haemophilus influenza B (HIB) y S. pneumoniae ya han reducido el número de casos de septicemia en los niños. Ambas son vacunas recomendadas de la niñez.
En raros casos, a las personas que están en contacto cercano con alguien que tenga septicemia se les pueden prescribir antibióticos preventivos.
Referencias
Munford RS, Suffredini AF. Sepsis, severe sepsis, and septic shock. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier; 2009: chap 70.
Shapiro NI, Zimmer GD, Barkin AZ. Sepsis syndromes. In: Marx, JA, ed. Rosen's Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2009: chap 136.
Orenstein WA, Pickering LK. Immunization practices. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 19th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011: chap 165.
Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Medical Director, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
