Prueba de estimulación con corticotropina (tetracosactida)

Definición

Esta prueba mide la eficiencia con la cual las glándulas suprarrenales responden a la corticotropina (ACTH, por sus siglas en inglés), una hormona producida en la hipófisis que estimula las glándulas suprarrenales para liberar cortisol.

Nombres alternativos

Exámenes de reserva suprarrenal; Prueba de estimulación con Cortrosyn

Forma en que se realiza el examen

El médico medirá el cortisol en la sangre antes y 60 minutos después de la inyección de corticotropina.

Se necesita una muestra de sangre. Para obtener información sobre la forma como se hace esto, ver el artículo: Venopunción.

Una vez que se haya extraído la sangre, el médico utilizará una aguja para inyectar tetracosactida. Igualmente, se recogen otras muestras a intervalos regulares de tiempo.

Junto con los exámenes de sangre, algunas veces también se puede hacer un examen de cortisol libre en orina o de 17-cetoesteroides urinario, en los cuales la orina se recoge en un período de 24 horas.

Preparación para el examen

Es necesario que usted limite sus actividades y consuma una dieta alta en carbohidratos de 12 a 24 horas antes del examen. Asimismo, se le puede solicitar no consumir alimentos durante 6 horas antes de la prueba. Algunas veces, no se necesita ninguna preparación especial.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sienten sólo un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber algo de sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen puede ayudar a determinar si las glándulas suprarrenales e hipofisarias están normales. Se utiliza con mayor frecuencia cuando el médico sospecha de trastornos de las glándulas suprarrenales, como la enfermedad de Addison o la insuficiencia hipofisaria.

Valores normales

Un incremento en el cortisol después de la estimulación por medio de corticotropina es normal. El cortisol en la sangre después de la estimulación con corticotropina debe ser mayor a 18-20 mcg/dL, dependiendo de la dosis de tetracosactida empleada.

Nota: mcg/dl = microgramos por decilitro.

Los ejemplos de arriba son mediciones comunes para los resultados de estos exámenes. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Algunos laboratorios utilizan diferentes mediciones o analizan muestras diferentes. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Significado de los resultados anormales

Este examen sirve para determinar si usted tiene:

• Insuficiencia suprarrenal aguda
• Enfermedad de Addison, cuando las glándulas suprarrenales no producen suficiente cortisol 
• Funcionamiento hipofisario deficiente
• Tumores hipofisarios

Riesgos

Las venas y las arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual extraer sangre de algunas personas puede ser más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

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