Dolor de rodilla

Definición

Nombres alternativos

Dolor en las rodillas

Causas

Las causas simples de dolor de rodilla a menudo se resuelven espontáneamente con cuidados personales. Por otro lado, tener sobrepeso puede ponerlo a uno en mayor riesgo de problemas de rodilla.

El dolor de rodilla puede ser causado por:

• Dolor anterior de rodilla.
• Artritis: que incluye artritis reumatoidea, osteoartritis y gota.
• Quiste de Baker: una hinchazón llena de líquido localizada detrás de la rodilla que puede ocurrir con hinchazón (inflamación) por otras causas, como artritis.
• Bursitis: inflamación a causa de presión repetitiva sobre la rodilla, como arrodillarse por períodos prolongados, sobrecarga o lesión.
• Trastornos del tejido conectivo, como lupus.
• Dislocación de la rótula.
• Síndrome de la banda iliotibial (un trastorno de la cadera relacionado con una lesión de la banda gruesa que va desde la cadera hasta la parte exterior de la rodilla).
• Infección en la articulación.
• Lesiones de rodilla: una lesión del ligamento cruzado anterior o una lesión del ligamento lateral interno pueden causar sangrado dentro de esta articulación, lo cual empeora el dolor.
• Enfermedad de Osgood-Schlatter.
• Tendinitis: un dolor en la parte frontal de la rodilla que empeora al subir y bajar escaleras o cuestas.
• Desgarro del cartílago (una ruptura de meniscos): dolor que se siente en la parte interior o exterior de la articulación de la rodilla.
• Ruptura de ligamentos (ruptura del LCA): lleva a que se presente dolor e inestabilidad de la rodilla.
• Distensión muscular o esguinces: lesiones menores en los ligamentos causados por torceduras súbitas o no naturales.

Las afecciones menos comunes que pueden conducir a dolor de rodilla abarcan tumores óseos.

Cuidados en el hogar

Para el dolor de rodilla que acaba de comenzar:

• Descanse y evite actividades que empeoren el dolor, especialmente actividades que impliquen soporte de peso.
• Aplique hielo, primero cada hora durante 15 minutos y después del primer día, aplicar al menos 4 veces por día.
• Mantenga la rodilla elevada en lo posible para reducir la hinchazón.
• Use un vendaje ACE o mangas elásticas, las cuales se pueden comprar en la mayoría de farmacias. Esto puede reducir la hinchazón y brindar apoyo.
• Tome paracetamol para el dolor o ibuprofeno para el dolor y la inflamación.
• Duerma con una almohada por debajo o entre las rodillas.

Para dolor de rodilla relacionado con sobrecarga o actividad física:

• Siempre haga calistenia (precalentamiento) antes de hacer ejercicio y vuelva a la calma (refrésquese) después de esto. Estire los cuádriceps y los tendones de la corva.
• Evite correr derecho cuesta abajo: en lugar de esto baje caminando.
• Monte en bicicleta o nade en lugar de correr.
• Reduzca la cantidad de ejercicio que hace.
• Corra sobre una superficie lisa y suave, como un sendero, en lugar de hacerlo en el cemento.
• Baje de peso si tiene sobrepeso. Cada libra de sobrepeso ejerce aproximadamente 5 libras extras de presión sobre la rótula al bajar o subir escalas. Pídale ayuda al médico para bajar de peso.
• Si usted tiene pies planos, ensaye con plantillas de calzado especiales y soportes de arco (ortopédicos).
• Verifique que sus zapatos para correr estén bien hechos, ajusten bien y tengan buena amortiguación.

Sugerencias para aliviar el dolor de la bursitis de rodilla:

• Use hielo de tres a cuatro veces por día durante los primeros 2 o 3 días. Cúbrase la rodilla con una toalla y coloque hielo sobre ella durante 15 minutos. No se duerma mientras esté usando el hielo, ya que puede dejarlo allí demasiado tiempo y sufrir una quemadura por frío.
• Trate de no estar de pie por largos períodos de tiempo. Si tiene que pararse, hágalo sobre una superficie suave y acolchonada. Permanezca de pie con una cantidad igual de peso en cada pierna.
• Al dormir, no se acueste sobre el lado que tiene la bursitis. Póngase una almohada entre las rodillas cuando se acueste de lado para ayudar a disminuir el dolor.
• Use zapatos planos que sean acolchonados y cómodos.
• Si tiene sobrepeso, el hecho reducirlo puede ayudarle.

Cuándo contactar a un profesional médico

Consulte con el médico si:

• No puede soportar peso en la rodilla
• Presenta un dolor intenso incluso cuando no está soportando peso
• La rodilla se dobla, produce un chasquido o se bloquea
• Su rodilla aparece deforme o desfigurada
• Presenta fiebre, enrojecimiento o calor alrededor de la rodilla o inflamación significativa
• Tiene dolor, inflamación, entumecimiento, hormigueo o coloración azulosa en la pantorrilla debajo de la rodilla adolorida
• Aún tiene dolor después de tres días de tratamiento en el hogar

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico llevará a cabo un examen físico, prestando especial atención a las rodillas, las caderas, las piernas y otras articulaciones.

Para ayudar a diagnosticar la causa del problema, el médico hará preguntas de la historia clínica tales como:

• ¿Cuándo comenzó el dolor en la rodilla?
• ¿Ha tenido dolor de rodilla antes? ¿Cuál fue la causa?
• ¿Cuánto ha durado este episodio de dolor de rodilla?
• ¿Siente el dolor a toda hora o es intermitente?
• ¿Están afectadas ambas rodillas?
• ¿Siente dolor en toda la rodilla o en un lugar específico como en la rótula, el borde externo o interno de la rodilla o debajo de la rodilla?
• ¿Es un dolor intenso?
• ¿Puede pararse o caminar?
• ¿Ha tenido alguna lesión o accidente que involucre la rodilla?
• ¿Ha sobrecargado la pierna? Describa sus actividades usuales y el ejercicio de rutina.
• ¿Qué tratamientos en el hogar ha intentado? ¿Han servido?
• ¿Presenta otros síntomas como dolor de cadera, dolor pierna abajo o en la pantorrilla, inflamación de la rodilla, fiebre, inflamación en la pantorrilla o la pierna?

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Cultivo del líquido sinovial (líquido tomado de la rodilla y examinado bajo un microscopio).
• Resonancia magnética de la rodilla si hay sospecha de una ruptura de ligamentos o de menisco.
• Radiografía de la rodilla.

El médico puede inyectarle un esteroide en la rodilla para reducir el dolor y la inflamación.

Usted posiblemente necesite aprender a realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento y consultar al podiatra (para que le adapte calzado ortopédico).

Referencias

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